美国气候变化特使托德•斯特恩在德班气候大会前夕表示，在德班会议上美国不会就《京都议定书》（下称《议定书》）问题与各方进行磋商。

　　“《议定书》不在美国的谈判桌上，”斯特恩在华盛顿外国记者中心对媒体表示，“不过，我们也不认为《议定书》会导致谈判陷入僵局。”他说，主要经济体中的日本、俄罗斯和加拿大已对《议定书》说不，只有欧盟想“做点什么”，尽管“具体做什么仍不清楚”。

　　斯特恩称，在国际层面处理气候变化的机制需要“开放”，并“包括所有主要经济体”。美国不认为各方会在德班针对２０２０年前的减排承诺达成具有约束力的协议。

　　在回答新华社记者有关美国对气候谈判“双轨制”的看法时，斯特恩说：“美国并未参与双轨制中的其中‘一轨’，也就是《议定书》缔约方这‘一轨’，应该由《议定书》缔约方谈它们想对《议定书》做些什么。另外‘一轨’包括所有《联合国气候变化框架公约》缔约方，这才是我们加入谈判并重点关注的议题。未来我们究竟是否还会有双轨制仍是开放的问题，我们需要拭目以待。”

　　斯特恩说，美方支持执行２０１０年在墨西哥坎昆达成的一揽子非约束性协议，赞成设立绿色发展基金帮助发展中国家减缓和适应气候变化，不过设立基金的大门并非只对发达国家开放，对发展中国家、私营机构也是敞开的。

　　１９９７年，包括美国在内的《联合国气候变化框架公约》缔约方在日本京都通过了规定发达国家减排目标的《京都议定书》。但美国布什政府在２００１年宣布退出《京都议定书》，该国是目前唯一游离于《议定书》之外的发达国家。

　　有气候问题专家指出，虽然奥巴马政府上台后，在应对气候变化方面采取了一些措施，但与国际社会多年的期盼相比，这一转向并未进入正轨。美国提出的减排目标离国际社会的要求仍相距甚远；美国迄今未给出明确的资金援助数额；在技术转让问题上也消极应对；同布什政府一样，美国现政府仍坚持让发展中国家承担具有约束力的量化减排指标。这些都表明，美国目前的气候政策仍缺乏足够的诚意。