如果全球能够实现《巴黎协定》提出的全球变暖不超过2℃的目标，那么从理论上讲，大气中的甲烷(CH4)含量将会下降。而事实是，2007年以来这一数字一直在上升，2014年以来增长速度甚至更快。2019年6月7日，来自新西兰国家水与大气研究所(National Institute of Water and Atmospheric Research)的科研人员，在《科学》(Science)上发表题为《不断增加的甲烷：一个新的气候挑战》(Rising Methane: A New Climate Challenge)的文章，探讨了地球上CH4失控的潜在原因和后果。

2007年，大气中CH4的浓度在经过7年近零增长后开始上升。2014年到2018年底，大气中CH4浓度的增长速度几乎是2007年以来观察到速度的2倍。作为重要的温室气体之一，大气中CH4的不断上升对实现《巴黎协定》的控温目标造成重大挑战。

全球范围内CH4浓度一直在上升，其中北半球中纬度和热带地区的增长幅度最大。目前针对大气CH4浓度上升的原因仍然存在争论，基于清单数据、湿地模型和其他信息所产生的CH4排放量估算充满矛盾。生物排放主要来自湿地和农业，特别是反刍动物。2017年的一项研究将大约一半的增长归因于奶牛和其他反刍动物，它们在消化食物时打嗝产生甲烷。另一个因素可能是，人们正在释放更多的化石燃料排放，同时燃烧更少的木材和其他生物质。

科学界还在继续讨论CH4激增的原因，而其造成的后果是显而易见的。政府间气候变化专门委员会(IPCC)确定将升温幅度限制在1.5℃度的目标是基于一个设想，即2010—2050年大气CH4排放量减少35%。然而，2007—2014年CH4排放量平均每年增加5.7%，2014年以来平均每年增加9.7%。如果这一增长速度继续有增无减，需要大幅提高二氧化碳和其他温室气体的减排力度，才能实现《巴黎协定》的目标。

针对未来研究和政策制定，科研人员提出如下建议：①大气温室气体测量仍然是评估气候变化减缓进展最快捷的方法，未来需要开展更多的大气观测以理解不断增加的CH4的来源，尤其是热带地区。②卫星观测和示踪剂的时间序列，对于理解CH4的变化至关重要。需要持续支持目前已设立的重要站点，并在热带其他地区建立类似的站点。③迫切需要在大气观测、基于过程的研究和政策之间进行密切整合，为实现《巴黎协定》的气候目标所需的实际减排量提供有意义的答案。世界气象组织(WMO)建立了全球温室气体综合信息系统(Integrated Global Greenhouse Gas Information System，IG3IS)来解决这个问题，这一组织为大气温室气体研究群体和决策者之间搭建了桥梁。由于实现《巴黎协定》各项目标的窗口正在迅速关闭，这些集团之间的及时对话比以往任何时候都更加重要。